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第17章 爷不卖铁，卖规矩（第4页）

夏启走过去，蹲下身拍了拍他后背：“今晚去伙房，让张婶给你留碗炖肘子。错了改，改了记，比砸十把犁铧都强。”

老耿猛地抬头，眼眶通红：“七爷放心，明儿我天不亮就来守炉，再出这种错，我自己拿铁锤砸手！”

人群散得差不多时，李昭蹭到小石头身边。

他望着铁坊烟囱里冒的黑烟，压低声音：“你们就不怕……上头怪罪？”

小石头正用布擦铜秤，闻言抬头，眼睛亮得像星子：“七爷说，东西是给人用的。对得住干活的手，对得住用东西的人，这理比天还大。朝廷要是连这理都容不下……”他顿了顿，拍了拍腰间的短刀，“那我们就给朝廷立个新理。”

李昭没再说话。

他望着小石头挺直的脊梁，突然想起自己刚当兵那年，班长教他擦刀时说的话：“刀是兵的命，你对它狠，它才对你真。”原来理都是通的，不分刀还是铁。

当晚，夏启的竹楼里点着松明子。

李昭攥着茶盏，指节发白：“东岭兵站的仓官我熟，他要三百件，咱们先交五十。余下的就说高炉出了毛病，得修半个月——我帮你拖。”他抬头时，眼里闪着灼光，“将军们要的是铁，但他们不知道，你们造的是‘规矩’。这规矩要是立住了……”他没说下去，喉结动了动。

夏启望着跳动的火光，嘴角微扬。

他早看出李昭不是趋炎附势的人，边军的风沙吹得掉官油子的滑头，吹不掉当兵的血性。

“将军若肯秉公，启阳寨的铁，往后边军要多少，都按今日的规矩来。”

三日后清晨，寨门口的青石板被露水浸得发亮。

五十辆板车排在道上，每辆车都盖着绣“启阳”二字的红布，布角用桐油浸过，雨水都透不进去。

夏启亲手把首辆板车的红布抻平，指尖拂过“启阳”二字的金线——这是系统兑换的苏绣娘连夜赶的，针脚密得能数清。

“走嘞——”赶车的老张头甩了个响鞭，板车“吱呀”启动。

百姓挤在道边，有举着煮鸡蛋往车夫兜里塞的，有抱着娃喊“叔叔们路上小心”的。

最前头的小媳妇突然拔高嗓门：“让南边那些官老爷瞧瞧，咱们启阳的铁，砸不烂！”

人群哄笑起来。