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第138章 攻守易形（第3页）

苏联空军的对地攻击机，对德军的顽抗据点进行定点清除。巨大的航空炸弹落下，整条街区都在爆炸中化为废墟。

战斗持续了一周，到8月18日，哈尔科夫90%以上的设施，都已在反复的争夺中被彻底摧毁。这座美丽的城市，变成了一片名副其实的焦土。

在市区血战的同时，苏军草原方面军的部队，则从外围，向着哈尔科夫的南面和西南面，进行着大范围的迂回包抄。一个巨大的、封闭式的包围圈，正在慢慢地合拢。

哈尔科夫城内的德军，已成瓮中之鳖。

身处后方指挥部的曼施坦因，心急如焚。他知道，如果再不采取行动，哈尔科夫的守军将被全歼。

8月15日，他做出了一个最后的、也是最大胆的赌博。他向希特勒提出了一个反突击计划：集结他手中最后还能动用的机动力量——第24装甲军和党卫军“帝国”师，从哈尔科夫西南的波尔塔瓦方向，向北发动一次闪电般的反击，如同一把利刃，切入苏军包围圈的腰部，不仅能解哈尔科夫之围，甚至还有可能反过来包围苏军突出的装甲矛头。

这是一个经典的“曼施坦因式”的侧翼反击，充满了风险和诱惑。然而，这一次，幸运女神没有再眷顾他。

德军的反击，从一开始就遭到了巨大的困难。连日的阴雨天气，让地面变得泥泞不堪，严重影响了装甲部队的机动。更致命的是，苏联空军牢牢地掌握着制空权，德军的集结和调动，完全暴露在苏军侦察机和轰炸机的眼皮底下。德军的坦克刚刚集结完毕，铺天盖地的炸弹就落了下来。

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经过数日徒劳的尝试，曼施坦因的反击计划，在付出了一定的损失后，宣告彻底失败。

8月20日，曼施坦因怀着沉重的心情，向“狼穴”的希特勒发报，请求批准哈尔科夫的守军，在被完全包围之前，进行有序撤退。

希特勒，这位一向严禁后退的元首，在电话里咆哮、怒骂，但最终，在冰冷的现实面前，他还是退缩了。8月22日，他以一种不情愿的沉默，默许了曼施坦因的请求。

得到批准后，德军在8月22日夜间，趁着夜色和暴雨的掩护，开始悄悄地放弃城区，向西南方向突围。

1943年8月23日清晨，当苏军第53集团军和第89步兵师的士兵小心翼翼地进入哈尔科夫市中心时，他们发现城市已经是一片死寂。德军，已经跑了。

哈尔科夫，这座乌克兰的东部门户，在经历了第四次惨烈的争夺后，终于永久地回到了苏联的版图。

至此，从7月5日德军发动“堡垒行动”开始，到8月23日苏军收复哈尔科夫为止，历时50天的库尔斯克大会战，宣告结束。

曼施坦因元帅在给最高统帅部的报告中，用一句话总结了这场失败的后果：“随着哈尔科夫的失守，整个顿巴斯工业区的门户，已经向敌人敞开。”

这场胜利的代价是高昂的。据战后不完全统计，在整个库尔斯克战役期间（含德军进攻和苏军反攻），苏军伤亡总数高达86万人，其中阵亡超过25万，损失坦克约6000辆，作战飞机1600余架。德军方面，投入的90万兵力，损失超过20万，其中阵亡约5万人，损失坦克超过1500辆，飞机1600余架。